Prévenir les coups de chaleur et les malaises: connaître la différence

Le malaise dû à la chaleur ou épuisement par la chaleur survient lorsque le corps commence à avoir de la difficulté à réguler sa température sous l'effet de la chaleur, de l'effort physique et/ou de la déshydratation. Il se manifeste généralement par une grande fatigue, une transpiration abondante et une température corporelle inférieure à 40 °C. La personne demeure habituellement alerte. Le repos, l'hydratation et le refroidissement sont alors essentiels.

Le coup de chaleur est la forme la plus grave des maladies liées à la chaleur. Il survient lorsque le système de thermorégulation du corps ne fonctionne plus correctement, entraînant une hausse dangereuse de la température corporelle, souvent égale ou supérieure à 40 °C. Cette urgence médicale peut s'accompagner de confusion, de désorientation ou d'une perte de conscience. Dans une telle situation, il faut appeler immédiatement le 911 et commencer les mesures de refroidissement en attendant les secours.

Chez MBH, des outils de surveillance et des mesures préventives sont mis en place pour mieux gérer les risques liés aux fortes chaleurs. Il est important de suivre les consignes des coordonnateurs SST et d'adopter de bonnes pratiques de prévention pour travailler en toute sécurité.

Comment prévenir un coup de chaleur ?

Adoptez les bonnes pratiques suivantes pour réduire les risques :

• Évaluez les conditions de travail avant de commencer. Tenez compte de la température et des conditions climatiques lors de votre analyse prétâche. Identifiez les risques et les mesures de protection à mettre en place.

• Portez des vêtements adaptés. Privilégiez des vêtements légers, de couleur claire et respirants. Le coton est recommandé puisqu'il favorise l'évaporation de la sueur. Couvrir votre tête lors de travaux extérieurs.

• Hydratez-vous régulièrement. Buvez au moins un verre d'eau toutes les 20 minutes, même si vous n'avez pas soif. Faire attention de ne pas boire une grande quantité d'eau froide d'un seul coup.

• Prenez vos pauses selon les directives des coordonateurs SST. Profitez des espaces climatisés ou des zones ombragées pour récupérer.

• Surveillez les signes de détresse. Soyez attentifs aux symptômes chez vous et vos collègues : fatigue inhabituelle, étourdissements, maux de tête, nausées, sueur, vu embrouillé ou confusion. Cessez le travail si vous ressentez ces symptômes.

• Prévenez votre contremaître ou surintendant ou premier répondant pour tout comportement anormal de vos collègues.

Une intervention immédiate est requise pour : des propos incohérents, perte de l'équilibre et perte de conscience.

Que faire en cas de coup de chaleur ?

Si vous soupçonnez qu'un travailleur souffre d'un coup de chaleur :

• Appeler immédiatement le poste de garde du chantier et/ou le(s) premier(s) répondant(s).

  
  

• Sécuriser la zone afin d'éviter des incidents.

  
  

• Amenez la personne dans un endroit frais ou à l'ombre et retirer ses vêtements ou équipements superflus.

  
  

• Refroidissez-la rapidement en l'arrosant d'eau fraîche.

  
  

• Créez le plus de ventilation possible.

  
  

• Si la personne est consciente, faites-lui boire de petites quantités d'eau fraîche.

La prévention est l'affaire de tous. Plus l'intervention est rapide, plus les risques de complications graves sont réduits. En présence de symptômes inquiétants, il vaut toujours mieux agir rapidement et demander de l'aide.